Pannelli fotovoltaici piani
Le celle interconnesse in serie sono protette da una pellicola trasparente e utilizzate per produrre un pannello solare. La potenza di uscita è proporzionale all'insolazione. Gran parte delle caratteristiche di un pannello solare derivano dalla temperatura della cella, man mano che la temperatura aumenta decresce la potenza massima della cella fotovoltaica. Le caratteristiche tecniche più significative dei pannelli solari fotovoltaici sono pertanto la potenza di picco, la tensione alla potenza di picco e a circuito aperto, la temperatura minima e massima di utilizzo, le dimensioni e il peso. Un pannello solare può lavorare a regime entro limiti di temperatura compresi tra -20° e +50°. Sono resistenti agli agenti atmosferici più estremi quali la pioggia, la neve e l'aria salmastra. In condizioni normali di utilizzo un pannello solare fotovoltaico arriva ha una durata di 20 anni. La lunga esposizione ai raggi ultravioletti può provocare una parziale perdita di trasparenza della patina protettiva del pannello solare e una conseguente perdita del rendimento potenziale.
20070821